Quand est venu le temps de réfléchir au design du projet BESIDE Habitat Lanaudière, de l’architecture des chalets jusqu’au choix du mobilier, Eliane Cadieux, cheffe de la création et cofondatrice de BESIDE, avait comme mission de matérialiser une identité visuelle et tactile qui jusqu’alors n’existait qu’à travers notre contenu média.
Chaque élément du projet a entrainé son lot de questionnements, ses sessions de brainstorm et de cocréation en équipe. Toutes les décisions ont été gouvernées par une volonté de rallier la simplicité, la fonctionnalité et la pérennité.
«L’équilibre entre le luxe et la qualité se discerne à travers la durabilité des matériaux. Le fait que beaucoup de gens passeront par les chalets nous oblige à nous questionner et à nous assurer que nos maquettes et nos objets traversent le temps», explique Eliane.
Il était donc primordial pour BESIDE de travailler avec une firme d’architecture qui partage ces mêmes préoccupations et qui sait mettre en valeur la topographie du terrain. Il était important que le résultat reflète notre vision: une structure qui ne s’impose pas dans le paysage, mais qui s’y inscrit harmonieusement, qui assouplit les frontières entre l’intérieur et l’extérieur.
Le choix s’est arrêté sur la firme montréalaise APPAREIL architecture, qui a soigneusement conçu les chalets en choisissant des matériaux qui s’intègrent dans l’environnement naturel. Le revêtement de cèdre a été prévieilli et fait écho à la forêt qui l’entoure. L’acier se décline à l’intérieur comme à l’extérieur des chalets avec la toiture de tôle à la longue durée de vie, l’ilot en inox brossé s’inspire des cuisines industrielles, les luminaires sont de Lambert & Fils et les outils pour le feu sont conçus sur mesure par l’artisan québécois Thomas Lefebvre.
Le plancher de béton, imparfait avec ses lignes et ses fissures, s’inspire du roc qui s’étale sur tout le terrain. « C’était pour s’assurer que les enfants n’aient pas peur de jouer, que les chiens soient bienvenus et qu’on ne craigne jamais de l’abimer », explique Eliane. Les chalets BESIDE ont été pensés pour qu’ils puissent vieillir en beauté, comme le cuir qui s’assouplit et témoigne du temps qui passe.
«En nous inspirant du caractère organique des cabanes dans le bois, nous ne voulions rien réinventer, mais plutôt tout optimiser», ajoute Eliane.
Les chambres sont de petite taille et la cuisine est située au cœur du chalet pour inciter les gens à s’y réunir. Le poêle à bois remplace la télévision et l’imposante fenestration invite à vivre au rythme de la forêt qui nous entoure.
Comme dans un refuge en forêt, chaque mètre carré est pensé. Tout le mobilier est intégré à l’architecture, hormis le divan sectionnel en merisier massif fait sur mesure par APPAREIL Atelier. «On voulait qu’il offre différentes configurations; que l’on puisse le déplacer pour le yoga matinal, pour les apéros grouillant de monde ou pour faire des lits de camp dans le salon quand les cousins-cousines viennent visiter», indique-t-elle. La hauteur du bâtiment se fond parmi les arbres centenaires qui l’entourent, permettant à la lumière naturelle d’inonder l’intérieur.
C’est au final une expérience enveloppante qui en appelle à tous nos sens. Le béton réchauffe les pieds au retour d’une marche, le son de la pluie sur la tôle nous berce et le silence dense envahit le chalet quand on ouvre les fenêtres. Présentement, Eliane conçoit même l’odeur qui imprègnera les chalets. Cette unicité alimente ses réflexions et continuera d’évoluer à travers la seconde destination.
